PAU-BRASIL ou conhecido, também, por: Arabutã, Pau-de-Tinta, Ibirapiranga, Brasileto, Pau-Rosado, Ibirapitanga, Ibirapitá, Orabutã, Pau-de-Pernambuco, Muirapiranga, Imirá-Oiranga, Brasilete, Pau-Pernambuco, Ïbi'rá Pi'tãga, Pau-Vermelho, Pernambuco, é a ÁRVORE NACIONAL DO BRASIL (ou ÁRVORE SÍMBOLO DO BRASIL) conforme estabelece a Lei número 6.607, de 7 de dezembro de 1978.
Composição - DIAS, C. M. C. - 2023
No dia 3 de maio celebra-se o DIA DO PAU-BRASIL como forma de homenagear a árvore que deu nome ao Brasil e para promover a preservação da espécie ameaçada de extinção já há algum tempo.
Quando os portugueses chegaram no Brasil o PAU-BRASIL era abundante na Mata Atlântica cuja abundância se estendia desde o Rio Grande do Norte até São Paulo. Mas, a exploração foi intensa devido a ser a cor avermelhada de sua madeira considerada própria para o tingimento de tecidos além de ser muito apreciada para a produção marceneira e geração de objetos de luxo dada a beleza natural e, também, por ser muito resistente, pesada e difícil de apodrecer.
A casca e a resina do PAU-BRASIL possuem uma intensa cor avermelhada assemelhando-se muito aos tons terrosos e avermelhados da brasa (“carvão em incandescência, mas sem chama”). O nome PAU-BRASIL foi dado, muito provavelmente, então, em decorrência de que a palavra “brasa” ou “abrasado” do Português está associada à tonalidade avermelhada. Observe-se, também, que palavras como "ibirapitanga", "ibirapiranga" ou "ibirapitá" são derivadas dos termos Tupis “ïbi'rá” ("pau") e “pi'tãga” ("vermelho").
Durante algum tempo o PAU-BRASIL foi classificado como “Caesalpinia echinata” (1785). Todavia, com base em estudos utilizando sequências de DNA, a Árvore Nacional do Brasil foi reconhecida como um gênero distinto de árvore que possui uma linhagem evolutiva única e, portanto, não poderia mais ser classificada como “Caesalpinia echinata”. Assim, a partir de 12 de outubro de 2016, o PAU-BRASIL é classificado como “Paubrasilia echinata” onde “Paubrasilia” é o gênero da árvore e “echinata” significa "com espinhos" dado que as vagens do PAU-BRASIL possuem acúleos (tipo de especialização da epiderme que se assemelha muito aos espinhos).
Existiram épocas nas quais a árvore do PAU-BRASIL chegou a atingir mais de 30 metros de altura e ter um metro de diâmetro. Contudo, o normal, atualmente, é que as árvores tenham cerca de 15 meros de altura. Como seu crescimento é demorado, há muitas dificuldades para a manutenção do reflorestamento. Porém, estudos dão conta que as ávores de PAU-BRASIL possam viver por mais de 300 anos.
As flores do PAU-BRASIL são amarelas e possuem um perfume marcante surgindo entre os meses de setembro e outubro em uma única florada por ano. Já o fruto do PAU-BRASIL é verde e parece uma vagem e tem espinhos por toda sua extensão.
Pela Portaria número 148, de 7 de junho de 2022, do Ministério do Meio Ambiente, que atualiza a Portaria do Ministério do Meio Ambiente número 443, de 17 de dezembro de 2014, que reconhece a Lista Oficial de Espécies da Flora Brasileira Ameaçadas de Extinção, a ÁRVOREA SÍMBOLO DO BRASIL, o PAU-BRASIL, ainda é classificada como espécie em perigo de extinção.
Então, neste 3 de maio de 2023 chame-se, uma vez mais e sempre, a atenção para se seguir os critérios necessários para a preservação o PAU-BRASIL.
Carlos Magno Corrêa Dias
03/05/2023